公元前四百八十六年，释迦牟尼佛灭度，为度有缘众生，留下舍利子作众生福田。

公元前二百七十一年，阿育王统一印度。阿育王被称为护法明王，因为他对佛教有三大贡献：一、举行了佛教史上第三次规模宏大的经典结集；二、派僧侣将佛法向全世界传播；三、取释迦牟尼佛舍利子，造八万四千宝塔以藏之，令羽飞鬼布于八吉祥六殊胜之地，造福四天下众生。我国共布有十九座舍利塔。

西晋太康三年（二八二），有僧慧达，蒙人指点，遍求舍利。行至会稽鄮山乌石岙（今古育王涌见崖），忽闻地下钟声，心有所感，竭诚礼拜三日，终于感得舍利塔从地涌出。宝塔青色，似石非石，高一尺四寸，广七寸，露盘五重，窗开四棂，舍利中悬，金钟覆之，佛光闪耀，璀璨辉煌。慧达就地结庐供奉。

阿育王古寺后山涌见崖即舍利塔涌现之处

东晋义熙元年（四零五），晋安帝为保护舍利塔，于今宝幢处建造塔亭，并度十四名僧人守护。

南北朝宋元嘉十二年（四二五），宋文帝建三级木浮屠安奉舍利塔，又相继派道佑、昙摩密多增创祠宇。

梁普通三年（五二二），梁武帝命建殿堂房屋以奉舍利。为纪阿育王广布舍利功德，特赐寺名“阿育王寺”。大同五年（五三九），梁武帝改浮屠为五层，为表以身侍佛之意，命人绘帝及昭明太子像，藏于塔内，并赐黄金五百两，造铜佛四百躯，写经论五百卷，铸四铁鼎以镇四角，派三千兵士日夜护卫。

陈宣帝（五六九——五八二），再度十四名僧人前来守塔。

唐太宗时，舍利塔常现祥瑞之象，道宣律师撰《集神州三宝感通录》时，将西晋会稽鄮县塔列为“神州第一塔”。

唐中宗（七零五——七一零），遣使赐金，又下诏加护舍利。

唐武宗（八四一——八四六），灭佛，舍利塔归置越州官库（今浙江绍兴）。

唐宣宗（八四七），重兴佛教。越州开元寺见舍利塔是佛家至宝，便从官库请出，欲长期供养。时阿育王寺僧众据理力争，观察判官蒯希逸秉公判还，明州太守五龟亲赴越州迎宝塔回鄮。大中庚午（八五零），为庆祝宝塔归来，阿育王寺举行了八千人的传塔盛会。一时天花纷纷，散落如雪。夜间宝塔放五色光明，澈映天地。当时有新罗僧人见而异之，遂起盗心，夜入塔亭，捧塔逃离。疾行一宿，以为去寺已远，天渐亮时，才发现未尝离亭一步。于是抱塔痛哭，惭愧忏悔，誓死终身护塔。

唐懿宗咸通中（八六一――八七四），再度二十一名僧人前来护塔。

后梁末帝贞明二年（九一六），武肃王钱镠遣弟钱铧迎塔供养。第二年正月送回，晚上到西陵时，舍利塔突放祥光，一时江中如昼。钱武肃王命改浮屠为九层，第三层置七宝龛，用以珍藏舍利塔。

后周世宗显德五年（九五八），阿育王寺遭火灾，忠懿王钱俶迎请舍利塔至武林龙华寺，并新造九层浮屠供养。

宋太宗（九七七）时，命通慧大师赞宁奉请舍利塔入皇宫供养。

南宋高宗（一一二七――一一四九），以寺为舍利所宅，亲洒宸翰，赐名曰：“佛顶光明之塔”。

孝宗淳熙元年（一一七四）四月，魏王恺瞻礼舍利，毫光发现，青红交绚，变幻不一，遂用黄金为塔而藏宝塔于其中。同年十一月，孝宗遣内侍省西头供奉官李祐文取塔入内（临安），舍利现于塔顶，如月轮，又现两角如水晶珠，若此者三。孝宗大悦，御书“妙胜之殿”四字，揭于塔所。

南宋末年，寺院为火所毁，宝塔附安别院（古育王）。

元朝至元十三年月（一二七六）三月，元世祖迎请舍利塔，并于禁庭、太庙、青宫及诸官署建十六坛场，命僧尼十万，用香灯花幡奉之，备极尊崇。世祖亲临观瞻之夜，有瑞光从坛发现，烛贯寺塔相轮之表。又自相轮分金色光，东射禁中，晃耀夺目。世祖大悦，命高僧护塔南还，更赐名香金缯，诏江浙省臣郡长吏，增治舍利殿宇。

明万历二年（一五七四），南京刑部尚书陆光祖来阿育王寺礼拜舍利，见寺庙破败，舍利塔竟委藏于僧人寮房内，嗟叹不已。于是捐资重建舍利殿，树石浮屠二丈五尺于殿中，饰以黄金，藏舍利塔于其中。

清康熙元年（一六六二），阿育王寺又毁于大火。康熙十九年重修舍利殿。

一九二零年，重修舍利殿。

一九二一年，住持宗亮重建古育王，修葺瑞应亭、开山祖师骨塔等。

一九四九年五月，国民党空军时来轰炸阿育王寺（寺内住有解放军）。源巃方丈对舍利之安危，极其关心，认为和尚可死，舍利不可遭殃。于是说明舍利殿主宗释，促其转移保护。时宗释病危，不能起身操作。但为保护舍利之事，不顾一切，深更半夜，嘱寺僧化通负其病身至舍利殿，穿上海青，焚香项礼毕，又嘱化通负至后山，将舍利宝塔亲自藏于石穴中。事毕，天尚未明。翌日源巃方丈认为荒山石穴，上无覆盖，下无座龛，非安妥之地，乃又遣释远久，请舍利塔至天童之古松堂。时局平定后，才将舍利塔请回育王。

一九六六年，“文化大革命”开始，佛寺是横扫对象，寺僧于六月八日将舍利塔藏入粮仓安全处。

一九七零年，“革命委员会”将全部僧人下放。寺僧认为舍利是国家之宝，无一僧供护，必至灭没。于是送至鄞县财政局，交政府保管。后转移到鄞县文物保管委员会。

一九七八年，十一届三中全会后落实了宗教政策，僧人陆续回寺。一九八一年一月二十五始将寺院还给僧众。随后，舍利殿及殿中的石塔修复。寺僧要求请回舍利塔。

一九八一年四月八日（佛诞日），方丈通一前去迎归宝塔。是日，全寺僧众，恭迎于山门之外，焚香顶礼，悲啼喜泣，久不能息。

阿育王布塔东震旦土共十九座，其余塔时隐时现，唯鄮山舍利塔自西晋涌出以来，一直保存至今，虽历经坎坷，但从未隐没。

二零零八年，方丈界源大规模重建古育王，二零一一年竣工。

二零一七年，为广利众生，拟在古育王涌见崖下，新建雄伟宝塔以作纪念。四月二十二日，奠基。

文 / 善御 汇编